理学療法士とは一言でいうと患者様、利用者様へリハビリを提供する仕事です。
法律で以下のことが定義されています。
・理学療法士及び作業療法士法(◆昭和40年06月29日法律第137号)
「理学療法」とは、身体に障害のある者に対し、主としてその基本的動作能力の回復を図るため、治療体操その他の運動を行なわせ、及び電気刺激、マツサージ、温熱その他の物理的手段を加えることをいう。
少しわかりにくいので解説すると、病気やケガ等で体が不自由になった、困っている人が対象です。基本動作（寝返り、起き上がり、立ち上がり、歩行）といった動作能力の獲得を目指し、リハビリを提供します。最近ではリハビリテーションの分野が拡大し、スポーツ分野や小児分野、教育や介護予防分野など幅広くなってきています。
・理学療法士及び作業療法士法(◆昭和40年06月29日法律第137号)
「作業療法」とは、身体又は精神に障害のある者に対し、主としてその応用的動作能力又は社会的適応能力の回復を図るため、手芸、工作その他の作業を行なわせることをいう。
作業療法士は対象が精神という文言が加わり、精神疾患を有する人も対象となります。リハビリの内容も少し違いがあり、応用動作とは衣服の着替え、トイレ動作、書字、食事、入浴、調理、手芸、工作といった日常生活において必要な動作の獲得を目指しリハビリを行います。
理学療法士になる為には高校の卒業資格がまずは必要です。養成校（専門学校もしくは大学）の入試に合格し入学、その後卒業資格をとり、毎年2月末から３月初旬に国家試験に合格することで理学療法士免許が厚生労働省より交付され晴れて仕事をすることができます。
理学療法士の養成校での事は細かく別の記事にさせて頂きます。
理学療法士の日常 